Василий Костылев родился 16 октября 1930 года.
Костылев – один из футболистов краснодарской команды второй половины 50-х годов — сначала «Нефтянике», потом “Кубани». Что помнят о футболисте? Неудержимый рывок, сокрушительный удар, эффектный дриблинг. Мчался по краю Лев Занченко, оставляя за собой защитника, и, настигая мяч, не семенил, не подбирал ногу, а с ходу бил по воротам. Приводил в восторг публику неожиданными решениями Аркадий Мангасаров, взрываясь каскадом финтов и обходя по три-четыре защитника. Мощно атаковал, выходя на острие атаки, решительный Григорий Евсюков. Ну а по силе удара никто не мог сравниться с центральным защитником краснодарцев Юрием Рудаковым. Болельщики со стажем помнят, конечно, его штрафные удары. В одном из матчей Рудаков пробил пенальти.
И пробил, в общем, не лучшим образом, как любят выражаться ныне комментаторы, прямо по центру ворот. Но мяч был послан в цель с такой силой, что свистящим ядром врезался в сетку над вратарем, не успевшим даже поднять руки…
И тем не менее, без Костылева, определявшего стиль краснодарской команды, не представишь себе ни «Нефтяника», ни «Кубань» второй половины 1950-х годов.
Краснодарские зрители увидели его в 1956 году. Вообще-то в город, ставший ему родным, Костылев приезжал еще двумя годами раньше вместе с Владимиром Подковыровым и Карло Гогичайшвили («Высадился «тбилисский десант», — шутили товарищи по команде. — Васо, Вахо и Карло»). В первый приезд в Краснодар у 24-летнего Костылева были за плечами школа дубля тбилисского «Динамо» и самые радужные перспективы. Но… переболел желтухой, которая, впрочем, не помешала ему выиграть в составе Тбилисского трамвайно-троллейбусного управления Кубок ВЦСПС в 1955 году. Преодолевать скептицизм, однако, пришлось — очень многие считали, что футболист, серьезно переболевший, — не футболист. Спасибо Николаю Рассказову, возглавившему в 1956 году краснодарский «Нефтяник», — оставил Костылева на товарищеские игры (сначала на 20 минут, потом – на тайм). А когда Василий окреп, конкурентов ему в центре нападения не стало. Прежде всего он был мыслящим футболистом. Начинал нить атаки, да нередко и завершал ее. Остро чувствовал характер матча, был тактически грамотным. Ну а по техническим показателям с ним вообще мало кто мог сравниться.
Таким был центральный нападающий краснодарского клуба. В одной зоне с нами играли бакинский «Нефтяник» и ереванский «Спартак» («Арарат»), ростовские СКВО (СК) и “Ростсельмаш», ташкентский “Пахтакор» и алма-атинский «Кайрат» — гранды класса «Б». Но зрители знали: «Нефтяник» даст бой любому лидеру. Краснодарская команда постоянно была в лидерах.
Особенно заставил поволноваться 1958 год. После 28 матчей краснодарцы возглавили турнирную таблицу. Увы, проигрыш в Кутаиси «Локомотиву» лишил «Кубань» шансов на успех. В финальной «пульке» шести лучших команд второго эшелона в класс «А» вышли ростовские армейцы. В составе ростовчан тогда было семеро (!) бывших игроков нашей команды, – Виктор Киктев, Вячеслав Гейзер, Владимир Стрешний, Анатолий Гущин, Владимир Коваленко, Анатолий Павлов и Валентин Егоров…
Современно играла наша команда, что проявлялась в размашистости атак, комбинациях со сменой мест и жажде гола. В одном из сезонов Костылев, Евсюков, Занченко забили по 17- 20 мячей каждый. У каждого нападающего был «коронный» финт, «фирменный» удар и излюбленная точка в штрафной площадке. Костылеву, например, особенно удавались удары по высоко летящему мячу.
Сам он в игре никогда не жадничал, неугомонно искал партнеров. С Евсюковым они понимали друг друга особенно, уводя за собой защитника, смещаясь в свободную зону и ощущая «шестым чувством», куда направит мяч партнер.
Костылев играл в краснодарской команде мастеров больше пяти лет. Партнеров за это время у него сменилось немало
Для молодых взаимодействие с Костылевым было школой футбола. Н.Т. Рассказов, к примеру, считал, что Костылеву многим обязан Юрий Горин, один из самых интересных нападающих «Кубани» середины 60-х годов. Горин входил в состав команды, выигравшей в 1962 году турнир лучших клубов класса «Б», и получил звание мастера спорта. А Костылеву не повезло: второй раз ускользнул значок «Мастера спорта» (первый — несколькими годами раньше, когда команда тбилисского ТТУ, в которой он раньше играл, выиграла Кубок СССР для производственных коллективов). Василий Костылев запомнится нам ярким игроком далеких 50-х годов.
Умер 19 июня 2001 года.